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LA ERMITA DE LA CONCEPCIÓN DE ETXARRI-ARANATZ. EL ROMÁNICO QUE NARRA LA HISTORIA DE UN VALLE.
En las faldas de la sierra de Urbasa, rodeada de campos de cultivo, se encuentra la ermita de la Purísima Concepción de Etxarri-Aranatz.
Esta ermita, de estilo románico, guarda la historia de un antiguo despoblado cuyos habitantes fueron desalojados por los conflictos fronterizos.
HISTORIA DE LA ERMITA DE LA CONCEPCIÓN DE ETXARRI-ARANATZ
La ermita de la Concepción de Etxarri-Aranatz, fue construida en el siglo XII.
Como tantas ermitas de los valles que forman la Sakana, su ubicación atestigua la existencia de un antiguo poblado medieval, donde ejercía la función de iglesia parroquial.
El pueblo de Etxarri-Aranatz hunde sus orígenes en la Edad Media, cuando fue erigido como baluarte para defender a los pobladores de la zona de los ataques de los bandidos gipuzkoanos y alaveses.
Y es que cuando en el 1200 Gipuzkoa y Araba pasaron a formar parte de Castilla, los valles de Arakil, Ergoiena y Burunda se convirtieron en zona fronteriza.
Es por ello que los habitantes que la zona comenzó a conocerse como frontera de malhechores, siendo sus habitantes víctimas de robos y atropellos por los señores de la guerra gipuzkoanos.
Debido a esta situación, los Reyes de Navarra fundaron varias bastidas y obligaron a los vecinos de los pequeños pueblos de los valles a abandonarlos y protegerse en estos pueblos amurallados.
Como consecuencia de la creación de Etxarri-Aranatz, quedaron despoblados varios lugares, entre ellos:
Aldaba, Araña, Arrozpide, Artola, Egiarreta, Elbegia, Elkorri, Erdozia, Lazkoz, Urkizu, Nenau, Mundiñano, Ondaz, Maiza, Mugarretxe, Illarrazugoikoa, Orgoizua, etc.
Como recuerdo de aquellos antiguos pueblos, solo perviven algunas de sus iglesias, reconvertidas en ermitas rurales.
La ermita de la Purísima Concepción de Etxarri, sería la antigua iglesia parroquial de algunos de estos despoblados, seguramente del de Artola o Lazkoz.
Quedando como último testigo de una antigua comunidad de labradores y ganaderos desplazados de su hogar por las guerras.
DESCRIPCIÓN DE LA ERMITA DE LA PURÍSIMA CONCEPCIÓN
La ermita de la Concepción de Etxarri-Aranatz se construyó durante el siglo XII en estilo románico tardío.
De nave única dividida en dos tramos y ábside semicircular, la ermita fue construida con sillarejo
En el lado de la Epístola se encuentra la entrada y dos ventanas, con un pórtico de madera que protege la entrada adintelada.
Mientras que la fachada del Evangelio solo cuenta con una pequeña ventana.
En su interior se guarda un retablo barroco del siglo XVII.
Cuando en 1797 el obispo Lorenzo Igual de Soria visitó y evaluó el estado de las ermitas del valle, ordenó demoler la de Sta. Bárbara, «por no estar decente», y continuar «las obras de la Basílica de la Concepción».
Durante estas reformas se levantó un coro alto de madera a sus pies.
Durante el año 2008, la ermita fue restaurada, luciendo en la actualidad en buen estado de conservación.
CONCLUSIÓN
Hoy día, la ermita de la Concepción sigue en pie desafiando el paso del tiempo y viendo caer reinos e imperios desde su humildad románica.
UBICACIÓN DE LA ERMITA DE LA CONCEPCIÓN DE ETXARRI-ARANATZ